Hankkeemme on ollut viimeisen reilun viikon aikana vastatuulessa. Ensin saimme tietää, ettemme pääse julkaisemaan palveluamme Arctic 15 -kilpailussa, johon olimme asettaneet tavoitteemme. Tänään puolestaan tuli Aallosta tieto, että emme saa enää kolmatta kierrosta innovaatiorahaa, koska asiasta päättänyt tiimi ei uskonut hankkeeseemme tarpeeksi.

Vastoinkäymiset harmittavat toki kovasti, mutta jos jotain olemme tähän mennessä oppineet niin sen, että niistä ei pidä lannistua. Päinvastoin, pitää yrittää entistä kovemmin.

Varmin tapa epäonnistua yrittäjänä ei ole jonkin asian tekeminen väärin, vaan se, että ei yritä tarpeeksi kovasti ja tarpeeksi kauan. Vanha viisaus on myöten, että jokaista ”kyllä”-vastausta kohti joutuu kuulemaan (vähintään) sata kertaa ”ei”.

Vastoinkäymisistä pitää myös oppia. Vaikka sinnikkyys on tärkeää, päätä ei kannata hakata seinään loputtomasti. Jos jokin suunta ei tunnu oikealta, suuntaa pitää vaihtaa. Tämä on keskeinen ajatus niin kutsutussa ”fail fast” -ideologiassa, jota kasvuyrittäjäpiireissä usein toistellaan. Onpa tänä syksynä tulossa jopa epäonnistumiselle omistettu tapahtumakin. Sen ajatuksena on juhlia niitä, jotka uskaltavat yrittää, epäonnistua ja oppia kokemuksistaan.

Yksi suunta, jonka me aiomme tässä vaiheessa hylätä, on aktiivinen ulkopuolisen rahoituksen hankkiminen. Se ei ole meille juuri nyt ajankohtaista. Emme selvästi ole vielä pisteessä, jossa pystyisimme riittävän uskottavasti osoittamaan sijoittajille, että meihin kannattaa satsata. Lisäksi rahoituksen hankinta on kuluttavaa ja vie huomiotamme pääasiasta, eli tuotteen kehittämisestä ja asiakkaiden hankinnasta.

Rahoitukseen palataan uudestaan, kun meillä on riittävästi konkreettisia esimerkkejä siitä, että ideamme toimii, ja sillä voi tehdä myös rahaa. Ennen sitä elämme mieluummin kengännauhabudjetilla ja keskitymme olennaiseen.

Vastoinkäymisten vastapainoksi on onneksi myös paljon hyviä asioita, jotka saavat meidät uskomaan siihen, että valitsemamme suunta ei ole täysin väärä. Kesän ajan käynnissä ollut Omakotiliiton pilotti on sujunut hyvin, ja siitä on saatu paljon positiivista palautetta sekä liitolta että palvelua käyttäneiltä ihmisiltä. Myös Aalto-yliopiston yhteisössä on ollut vipinää: käyntejä on ollut ennätysmäisen paljon, yli 200 päivässä, vaikka koulut eivät ole edes alkaneet vielä! Lisäksi olemme saaneet paljon yhteydenottoja eri tahoilta ympäri maailmaa, jotka haluavat palvelun käyttöön omalle yhteisölleen. Syksyn aikana starttaa useita kiinnostavia pilotteja, joista lisää tuonnempana.

Kassi-palvelun perusajatus, yhteisön sisäinen palvelu resurssien jakamiseen lähellä asuvien luotettujen ihmisten kesken, on siis selvästi toimiva. Tämän ajatuksen johdattamina jatkamme töitä asiastamme entistäkin innostuneempina.