Hiljattain keskustelimme erään Stadin Aikapankkilaisen kanssa Kassin soveltuvuudesta aikapankkikäyttöön, eli mahdollisesta tuesta vaihdettavalle aikavaluutalle. Samassa keskustelussa päädyttiin puhumaan, myös siitä kuinka hyödyllinen Kassin tapainen palvelu voisi olla myös eläkeikäisille, joilla monilla olisi aikaa tehdä palveluksia ja kiinnostusta saada uusia tuttuja lähialueelta.

Kun käsissä on tuote, joka tuntuisi pienillä muutoksilla sopivan hyvin moneen erilaiseen tarpeeseen, tekisi mieli yrittää tarjota sitä kaikkialle ja kaikille ja yrittää ratkaista sillä niitäkin ongelmia, joihin sitä ei ole alunperin suunniteltu. Lähes kaikissa start up -yrittäjää opastavissa materiaaleissa kehotetaan kuitenkin keskittymään mieluummin tietyn kohderyhmän palvelemiseen mahdollisimman hyvin kuin mahdollisimman monen kohderyhmän palvelemiseen joten kuten. Isot firmat tekevät viimeksi mainittua, ja niiden kanssa on vaikea kilpailla. Kapean erikoisalueen (nichen) valitsemalla voi räätälöidä tuotteen juuri tietyn kohderyhmän tarpeisiin. Suurillakaan yrityksillä ei ole mahdollisuuksia kohdentaa tuotteitaan kaikille pienille ryhmille, joten pienellä ja erikoistuneella toimijalla on mahdollisuus olla pienen ryhmän näkökulmasta tarjonnaltaan paras.

Kuitenkin. Minua viime aikoina eniten innostanut idea on, että Kassi voisi tulevaisuudessa olla paikallisyhteisöjen jakamiselle jotain samaa kuin WordPress on nykyään blogaamiselle: avoimella lähdekoodilla kehitettävä palvelu, jolla on paljon eritarpeisia käyttäjiä ja kehittäjiä. Palvelu on silti helppo asentaa omalle palvelimelle, ja vielä helpommin sen saa käyttöön avaamalla simppelin ilmaisen tai monipuolisemman maksullisen tilin palvelua tarjoavan firman ylläpitämänä. Palvelualusta on monipuolinen ja laaja, eli se on viritettävissä hyvinkin erilaisiin tarpeisiin ja tilanteisiin, mutta toisaalta peruskäyttö oletusasetuksilla tarjoaa suurimmalle osalle käyttäjistä helpon tien ydintoimintaan ilman monimutkaista konfigurointia.

Kaikki yllämainittu pätee WordPressiin ja on paljolti sen suosion takana. Voisiko se tulevaisuudessa päteä myös Kassiin? Yhteisöllinen kuluttaminen (collaborative consumption) tuntuu olevan nousussa. Alalle povataan hyviä mahdollisuuksia ja pieniä yrittäjiä onkin paljon, varsinkin USA:ssa. Onko kaikkien järkevä rakentaa oma palvelunsa, vai voisiko yhteispelillä ja keskittämällä kehitystarmon yhteen alustaan saada aikaan jotain parempaa? Voisiko yksi alusta tarjota liiketoimintaedellytyksiä useammallekin firmalle?

Jos yksittäistä palvelua käyttävää yhteisöä määrittäisi eniten paikallisuus eli lyhyet fyysiset etäisyydet, voisiko yksi palvelu tarjota kätevästi tuen kaikentyyppiselle vaihdolle lähiyhteisössä, vai tarvitaanko lastenvaatteiden swappailuun oma palvelunsa, kirjoille omansa ja niin edelleen?

On ehkä aika monta aluetta, joista on helppo todeta, että yksittäinen palvelualusta ei ole riittänyt kaikille. Esimerkiksi kaikki nettikaupat eivät käytä samaa alustaa, vaikka sellaisia varmaan avoimella lähdekoodilla tarjolla olisikin. Monella taholla on usein sen verran erityisluonteinen idea, että tuntuu ehdottoman tärkeältä kehittää sen ympärille kokonaan oma palvelu. Sitä paitsi palveluiden kehittäminen on kivaa, ja niistä tulee helposti kuin omia lapsia. Meidänkin on syytä miettiä, olisimmeko itse valmiita siirtymään Kassin parista jonkin toisen alustan taustajoukkoihin, jos toteaisimme sen potentiaalisemmaksi tarkoitukseemme.

Toisaalta kaikki blogitkaan eivät käytä WordPressiä, ja silti sillä menee erinomaisesti, koska blogipalvelun tarvitsijoita on niin paljon. Pelkästään WordPress.com on Yhdysvalloissa neljänneksi vieraillun verkkosivusto. Yhteisöllisen kuluttamisen osalta tilanne ei vielä ole räjähtänyt samalla tavalla, mutta kaikki merkit viittaavat siihen, että kasvusuuntaan ollaan menossa vauhdilla. Silloin todennäköisesti syntyy myös tarpeita alustoille, jotka mahdollistaisivat helpon käyttöönoton hyvin monenlaisille tahoille. Hienoa Kassinkin suhteen olisi, jos se olisi tulevaisuudessa alustana niin hyvä, että ihmiset eri puolilla haluaisivat perustaa oman jakamisyhteisönsä sen päälle, ja yhteisön mahdolliset koodariaktiivit saattaisivat intoutua kehittämään palvelua edelleen.

Kuulostavatko tällaiset ideat innostavilta vai enemmänkin suuruudenhulluilta? Vai kenties molemmilta? Laajamittaisen ja monipuolisen jakamisalustan tekeminen vaatisi todennäköisesti hiukan kahta henkeä suuremman kehittäjäporukan, joten jos jollain heräsi oma kiinnostus, tai mielessä on ideoita siitä, missä tätä ajatusta kannattaisi jakaa, pistäkää kommentteihin tai ottakaa muuten yhteyttä!